社交一直是马云的心病，特别是有微信这座大山的阻挡。阿里在社交上的尝试有很多，当年的来往是阿里正式发布的首款社交软件，马云甚至认为可以用它打败微信，结局却是低调的转型；钉钉也避开了熟人社交……
马云的社交梦似乎已经路人皆知，但腾讯仍是那座看起来不可逾越的高山。
在10月16日阿里宣布以40亿美元收购优酷土豆后，美国财经网站Seeking Alpha马上大胆预测，“阿里巴巴会在6个月内收购微博”。
这并不是危言耸听。为了争夺移动互联网的流量入口，阿里不断投资或收购了美团、陌陌、快的打车、UCweb 等公司，一举打造了中国最大互联网生态圈。在马云的商业逻辑里，阿里拥有丰富的商家资源，只要圈住足够多的用户，将两者进行精准匹配，商业的闭环就此形成——马云对社交生态圈的渴求，正是从这里开始。
在阿里的社交生态圈中，不乏新浪微博和陌陌这样的平台，但它始终缺乏一枚像微信这样强大的棋子—能够打通整个中国互联网的社交圈层——依靠着这个超级app，腾讯不断在金融、消费和娱乐领域跑马圈地，与阿里形成针锋相对的局面。
这是马云的心病。他能买下优酷土豆，也能买下多个传媒集团，但无法买来腾讯在社交网络上的影响力，只能对着马化腾的微信帝国望洋兴叹。
在最初推出来往时，马云曾豪言“10年前，没有人会相信淘宝会打败巨大的对手eBay，10年后我们难道不可以一试?”不过在今年年初，马云在一次演讲中终于低头认输：“我原来会想做个东西和微信竞争，但现在会为微信鼓掌。这种竞争是一种乐趣，我们会在竞争中此消彼长。”
支付宝“卖肉营销”?
马云对社交生态圈的渴求，充分体现在支付宝的变“重”上。
10月15日，支付宝对外发布9.2版本，在“朋友”栏目上新增“生活圈”功能，在生活圈上，用户可以支持将视频和照片分享给朋友，同时还能使用“现场”功能。据了解，“现场”是为用户提供带有区域性的直播服务，支付宝方面表示，目前“现场”上的内容主要由企业和个人用户上传，而且需要经过支付宝方面审核才能通过。
不过，正是因为这一新功能，引发了用户对支付宝的大量吐槽。11月17日晚上，有用户反映“现场”上出现大量美女写真视频，这个视频是由数十个小视频组合而成，时长五六分钟。视频中的模特们身着比基尼泳衣，在海岛上进行拍摄，而且视频还附带“弹幕”和“打赏”功能，不少用户质疑支付宝进行“卖肉营销”。
支付宝官方回应称，事件发生后支付宝内部马上对“现场”功能进行调整，写真视频仅限于泰国地区可见。“此次开通的苏梅岛现场，是我们接到用户申请开放的，并没有进行人工干预，视频完全是用户自发上传。由于参与该现场的用户较多，所以视频被自动顶到了‘现场’首页的推荐位置。”支付宝方面解释道。此外，负责“朋友”栏目的吱声团队也发出倡议，希望用户自发进行分享的同时，禁止上传涉及暴力、色情等违反法律法规的内容。
目前支付宝的“现场”功能已更改成因地理位置而变化的视频直播。在写真视频争议发生后，“现场”提供的内容与用户的所在地关系密切，例如广州市用户能收看近期广州车展的直播，但是内容仍多为美女视频，例如2015年世界小姐三亚总决赛、2015Miss World城市迅游等。
在“生活圈”功能推出前，支付宝已经推出基于金钱来往的“朋友”功能，试图将支付宝从单一的支付工具转变为综合性app。支付宝相关负责人介绍，所有新增的支付宝功能均是从用户体验出发，支付宝希望通过推出“朋友”功能减少一些不必要的麻烦。
“例如在使用支付宝转账前，用户一般需要确定对方的账号是否正确、属实，推出‘朋友’功能是希望用户能直接在支付宝上完成沟通，不需要再打电话或微信上进行确认。”支付宝方面强调，“朋友”功能的推出并非是要取代微信，而是为用户提供简单的沟通服务。
目前支付宝以金融(转账和理财)、消费(口碑)和朋友为整体架构，的确较以往单一的支付服务新增了多个项目，但效果如何仍是未知之数。根据支付宝公布的数据显示，支付宝钱包活跃用户已超过2.7亿，在移动支付市场占据了80%以上的市场份额，也是阿里系中用户数量最多的app之一。对于迫切在社交生态圈上有所建树的马云来说，在支付宝上嵌入社交功能可能会适得其反。
业内人士认为，大部分用户对支付宝的定位是转账和支付工具，极少情况下会转移到支付宝上进行社交活动，越来越“重”的支付宝只会损害用户体验。
来往向左，钉钉向右
微信是马云一直想跨越的一座高山，就像当年淘宝打败eBay一样，但在经过多次尝试之后，马云或许发现，在社交圈打败微信要比在电商圈打败eBay难得多。
2013年9月23日，阿里网络通讯事业部正式发布首款即时通讯软件“来往”，开始了与微信在熟人社交领域上的竞争。在发布之初，马云拉来赵薇等一众明星为来往造势站台，甚至在阿里内部论坛上发帖，要求阿里员工在来往上必须要有100个公司以外的用户，否则将没有年终花红。“10年前，没有人会相信淘宝会打败巨大的对手eBay，10年后我们难道不可以一试?”马云说。
两年时间过去，来往不但没能完成马云的雄心，反而在一片萧条中低调转型。日前来往悄然进行改版，并正式更名为“点点虫”，由熟人社交转向主打阅后即焚的私密软件，有意成为中国版Snapchat。
点点虫负责人邹孟睿公开表示，其实点点虫并不是做陌生人社交，更准确地说是熟悉的陌生人。邹孟睿认为，在与微信的竞争中，来往并没有占到多少便宜，这让来往团队开始反思转型。阿里网络通讯事业部有关人士说，来往团队更倾向于走年轻化路线，因此选择了阅后即焚的发展方向，以谋求展开与微信的差异化竞争。
由于微信在熟人社交领域上过于强势，这也导致阿里旗下的社交软件不得不避其锋芒，选择某些特定场景做细分产品，例如旺旺和钉钉，前者主要针对淘宝和天猫上的商户和消费者，后者则是直接面对企业级别市场，并且走出了与来往截然不同的发展轨迹。 在8月31日的阿里钉钉C++战略暨开放平台生态发布会上，陈航表示:“钉钉将持续与isv等合作伙伴共同打造基于统一通讯能力的企业商务沟通、协同平台，为中小企业带来云计算和移动时代的移动办公解决方案。”
微信不是万能的，阿里也没有那么烂
除了上述阿里自有的社交软件外，马云还握有另一手好牌。从2013年起，阿里陆续在资本市场上布局社交平台，投资了新浪微博、陌陌和Snapchat，其中新浪微博和陌陌都已成为阿里生态圈中的重要一环。
不过，根据新浪微博最新披露的财报显示，虽然作为第二大股东，阿里持有新浪微博31.4%的股权，但投票权却只有14.8%;而作为控股股东，新浪仍握有微博56.1%的股份以及79.3%的投票权。
这样的情况同样反映在陌陌身上。目前陌陌创始人唐岩拥有公司股权约为26.3%，但投票权高达78.0%，而占总股本20.4%的阿里只有6.1%的投票权。陌陌董事会中有阿里一名现任和前任高管，但无法直接左右公司的整体运作。
虽然马云并非是控股股东，但对两者的影响却是无处不在。
新浪微博的年报显示，广告营销和增值服务是构成公司营收的主要组成部分，其中前者是占比超过八成。值得一提的是，新浪微博在年报中直接将广告营销的来源分成两部分，第一部分是阿里以外，第二部分则是阿里。阿里和新浪、陌陌的关系微妙，但有着一个共同的目标:抗衡微信。截至2015年9月30日，新浪微博的日活跃用户数超过1亿，陌陌的月度活跃用户数为7300万人，两者仍保持快速增长。但微信坐拥5.7亿的日活跃用户，阿里系所有社交软件的活跃用户总和仍无法在短时间内追赶微信。据汇丰银行发布的报告显示，微信的市场价值估计高达836亿美元，几乎是腾讯市值的一半。
“我觉得微信是一把好牌，但是打烂了。这跟打牌是一样的，你手里的好牌，不能对方出个4你就砸上去，你一定要打击到对方要害部位。”今年年初，在微信红包的刺激下，马云坦言曾一度自乱阵脚，但最终依然坚定阿里的战略大方向，大力押注云计算业务。
“微信不是万能的，阿里也没有那么烂。”在马云看来，今天的格局是四五年前已经确定了，“我们还是应该走我们自己的路”。
